Il était une fois un labo qui avait cartographié l'ensemble des neurones de la rétine d'un rat. Afin de comprendre comment les neurones interagissent, les chercheurs devaient identifier avec précision le chemin de chaque neurone. Ils ont réussi à automatiser certaines parties de cette identification. Mais il restait un travail de moine à faire pour pallier des faiblesses de leur programme d'intelligence artificielle. De plus, comme les images sont relativement floues, une seule personne pouvait faire des erreurs et il fallait passer plusieurs fois sur chaque image, par des personnes différentes, pour valider les trajets. Une tâche surhumaine.
Mais un petit génie a eu l'idée de rendre disponible tout le processus sur internet. Et d'en faire un jeu. Puis de lancer un concours pour les internautes. Les chercheurs ont donc recruté des milliers de personnes afin de cartographier tous ces microscopiques neurones. C'est sur le site eyewire.org . C'est une spectaculaire perte de temps pour moi, un jeu un peu simplet, un peu répétitif, mais qui accroche. Au moins, en perdant mon temps sur Internet cette fois-ci, je fais avancer la science.
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